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蘋果接連收購多間人工智慧（AI）新創公司後，現又再度出手收購美國聖地牙哥 AI 技術公司 Emotient，接收其臉部表情分析與情緒臉部辨識技術。據美國《華爾街日報》報導稱，該購併案已獲蘋果官方證實，但對於詳細交易金額則未有說明。
Emotient 透過攝錄機捕捉並記錄人類臉部表情，加以分析辨別其情緒狀態。該公司在 2015 年 5 月宣布獲得技術專利，能每日收集與標記多達 10 萬個臉部影像，讓計算機系統更有效辨識各種表情。有廣告主利用 Emotient 臉部分析技術，評估民眾觀看廣告時所產生的反應；也有醫療機構針對無法自我表達的病人，以該技術解讀病人所顯露的痛苦模樣；還有零售業者用來監控消費者來店時的臉部表情。
▲ Emotient 技術捕捉人類臉部表情加以辨析情緒狀態。（Source：Emotient）
Emotient 先前曾獲得 Intel Captial 等投資者融資 800 萬美元，後來不斷尋求新一輪融資，但都未能以合適條件獲得投資者青睞。蘋果發言人僅以制式聲明回應此次收購案，表示「蘋果不時收購小型科技公司，通常也不會對收購目的或計畫多做說明」。
近年來，大廠如 Google、Facebook、微軟（Microsoft）等爭相投入發展人工智慧及臉部辨識技術，蘋果也是其中之一。2015 年蘋果購併多家相關領域新創公司，包括 AI 圖像辨識公司 Perceptio、AI 語音技術公司 VocalIQ、動作捕捉技術公司 Faceshift 等等。儘管目前無法得知蘋果收購 Emotient 目的何在，相信蘋果仍將持續透過購併公司，累積深化相關領域的技術實力。
（首圖來源：達志影像）
資料來源：
- Apple Buys Artificial-Intelligence Startup Emotient
- Apple Acquires Facial Expression Analysis Startup Emotient
文章來源: TechNews科技新報 http://technews.tw/2016/01/08/apple-acquires-ai-facial-expression-analysis-startup-emotient/
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