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▲ NASA 的超級電腦。

▲ Ray Kurzweil（Source：zmescience）

• Beyond Zero and One: Machines, Psychedelics, and Consciousness by Andrew Smart review – inside the minds of computers在這個技術烏托邦主義的時代，我們經常被告知關於即將到來的「奇點」的各種神秘宗教術語，這個「奇點」可以創造出超級智慧、有意識的機器。不過，正如多年以來科幻作者所寫，以及一些現代哲學家的認同，超級智慧、有意識的機器帶來的一個問題是，他們很可能會選擇毀滅全人類。如何阻止這些神一樣的機器人滅絕我們？Smart 建議說，最好的方式或許是給他們一劑電子 LSD，強制開啟他們的感官之門。
  這聽起來像是不知所云的嬉皮未來主義，但是，這本書的大部分都致力於破解機器智慧狂熱愛好者們的模糊思想。與廣為人們所堅持的現代假想不同，Smart 大膽提出了如下的論點：一、訊息並非真的存在；二、人類大腦沒有進行計算；三、甚至計算機也沒有進行計算。
  讓我們逐一看待這些論點。首先，對於某些人來說，相信「訊息」是宇宙中的基礎實體，乃是一件很時髦的事情（這或許是因為，這些理論家在無意識中把我們這個社會對「訊息」的喜愛投射到了現實的其他方面）。但是，根據 Smart 偏向理智的觀點，訊息只在有意識的觀察者眼中才是合乎情理的。如果宇宙中沒有思惟，那麼，訊息也將不存在。因此，當談論我們與現實交互的方式時，「訊息」是一個有用的速記，但是，它本身並不是現實。
  那麼，我們的大腦做計算這個想法呢？這顯然是資訊社會發展中產生的另一個比喻。不過，正如 Smart 展示的，把大腦看做基於數據組的計算機器是一個有誤導性的想法（實際上，如他觀察到的，這是某種形式的「二元論」）。他還表示，沒有人知道意識是如何運作的，而且，從原則上，我們大腦的運作或許是無法計算的。
  研究者們希望，某天人類可以用軟體模擬一個完整的人類大腦，但是，在人類大腦與任何可以想像的電腦之間存在著一個複雜的巨大鴻溝。這個鴻溝比我們想像的還要巨大。（正如 Smart 指出的，你不僅要模擬數十億的神經元和數萬億的突觸，還要模擬出神經元上的樹突，以及生長在樹突上的樹突棘。）Smart 爭論說，神經科學的問題在於，「目前我們對思維的非計算方面還一無所知。或許，目前我們在神經學方面的發展階段類似於量子力學之前的物理學。」

  

  ▲ NASA 的超級電腦。

  儘管如此，我們至少能說計算發生在電腦內部吧？（畢竟，算法的設計軟體工程師是存在的）。Smart 堅持認為，情況並不真的如此。在一個精彩的章節中，他解釋了電路和微型晶片實際上是如何工作的，這種事情距離我們設想的乾淨和精確的概念相差甚遠。這是電子的混合產物，所謂的 1 和 0（或者開和關）的二進制價值並非唯一存在的觀點。（Smart 解釋：因為電壓的一些異常行為，一個邏輯門可以有效地被卡在「一半」。）在電腦內部發生的所有事情都是電流產生的流動。要將其解析為計算和訊息之舞，你需要一個有意識的觀察者。
  因此，到目前為止，Smart 的書致力於推翻關於「機器智慧」各種缺乏根據的觀點，他辯稱，任何有意識電腦的出現要遠在 21 世紀中期之後，比 Google 的技術總監 Ray Kurzweil 等技術神秘論者預測的更久遠。

  

  ▲ Ray Kurzweil（Source：zmescience）

  為機器智慧設計的著名「圖靈測試」規定，如果一個公平的人類談話者無法區分電腦和真人，那麼我們就可以認為這個電腦是有意識的。Smart 認為一個更合適的測試是：機器是否能夠體驗意識的異常狀態？根據作者的個人經驗和認知科學研究，LSD（一種迷幻藥）能夠在主觀上對人的意識或客觀上對大腦的神經元活化作用，產生非常有趣的影響。只有有意識的個體才能夠經歷幻覺。所以如果我們給電腦輸入某種電子 LSD，而電腦報告了一些奇怪現象，那麼，相比單純的對話測試來說，這或許是對電腦意識更好的測試。
  在 Smart 眼中，更重要的是這可能會拯救人類。因為，那些注射 LSD 的人宣稱感受到了奇蹟，與宇宙合二為一，並且對一切事物充滿了關愛。在超級智慧的有意識電腦中激發同樣的感覺，那麼，它最終或許會傾向於幫助和照顧自己的創造者而不是消滅他們。這是一個不錯的主意，但是，我忍不住會想，在超級智慧電腦毀滅世界之前，它或許會在發動末日決戰前的短暫時間裡，聰明地向我們傳達能夠取悅我們的訊息。
  • Beyond Zero and One: Machines, Psychedelics, and Consciousness by Andrew Smart review – inside the minds of computers